2122/1

Camilla穿著防護服來到輕症試驗者們所在的隔離室內。

她注意到其中一名感染者手裡捏著一個密封的小糖果袋，裡面有一塊奶茶色的硬糖。糖果袋的透明封膜已經有多處泛白的皺摺，可見它被人搓揉了無數次，但從密封狀態依然完整來看，摩挲它的人一定非常小心，才不至於讓它破裂。

收回視線，她朝室內的感染者們頷首：「你們好，我是Camilla，藥物部門研發三組總負責人。此次實驗規劃編程為一年，期間我的團隊將會負責維持各位的生活水準。艾塞替尼的開發進程已經通過藥理安全性與毒理實驗檢測，進入臨床四期，法律上已合乎販售標準，請各位不用擔心。」

她將背下的說明稿侃侃而談，在片刻停頓中觀察感染者們的反應，但他們對這番說明似乎不太關心，甚至可說根本沒有在聽。

「我們會確實記錄藥物的吸收與代謝狀態，預期將作用於INV第一、第二階段，抑止病徵發展，根據臨床三期試驗組與對照組的紀錄，艾塞替尼能將病徵演變速度降至兩倍以上，保守估計能幫助百分之八十的輕症感染者維持正常生活……」

提到「正常生活」時，其中一人發出哼笑聲。Camilla停下解說，轉頭向對方投以詢問的視線。

「其實妳可以不用說這些的。」

頭髮凌亂的感染者打了個呵欠。

「因為無論如何，我們都回不去了。」

 

 

-

 

​

艾塞替尼(Exalinib)二型藥物推陳將近十年，Camilla從負責此事以來便傾注了所有時間，這是她的心血結晶，如腹中胎兒一般珍惜呵護著。

而就在她接獲通知，一批來自塗鴉牆的感染者將作為此案的臨床試驗者時，Camilla感到不可思議。對一個沒有離開過中心城市的人來說，塗鴉牆是一個與自己毫無關聯的犯罪組織，她連流浪漢都沒見過，只能憑既定印象想像他們就是一群髒亂兇惡、粗魯蒙昧，沒有受過正規教育的通緝犯。

但實際上目睹這些人時，Camilla發現他們出乎意料地普通。

這些自願前來的感染者大部分都不是罪犯，有在隧道事件中僥倖存活的哨兵，也有想為旅行團出一份力但不知從何著手的普通人，他們代表塗鴉牆，同意與IRID交涉。

IRID確實履約給予了部分金援與物資，援助旅行團重建，但旅行團受創後真正缺乏的並不是這些物質意義上的協助，而是維持救傷理念的士氣。

殘留下來的部分旅人不信任IRID，有些人不願接受武器開發者的幫助，有些人痛恨IRID事不關己的模樣。最終，旅行團也沒有成功重建，而這些黑戶感染者在進入IRID研究室後，也與外界隔絕，不知結果。

Camilla是個埋首於藥物開發的普通人，對旅行團、塗鴉牆和IRID三者之間的芥蒂了解不多，但這個實驗室是她的地盤，她的堡壘，她自覺有義務保護堡壘中的所有人，哪怕只是參加試驗的感染者。因此就算在初見面時碰了個軟釘子，Camilla也不以為意。

只是Camilla耗費心思與感染者們互動建立信任，在其他研究員眼中是一件奇怪的事。

在員工休息室裡，Camilla為自己泡了紅茶，從點心盒裡抓起一把涼糖放入口袋——最近她總是帶點小零食去賄賂感染者們，儘管那些人依舊會擺臉色給她看，但起碼願意收下這些善意了。

「他們跟項目主任感情好不好，會影響研究進程嗎？」

從語氣中聽出淺淺的嘲弄意味，Camilla轉移視線，看見隔壁單位的同事後嘟嚷了聲：「總比和人交惡來得強吧。」

她知道Rainy是惡名昭彰的種族主義者，但同為努力過的普通人，彼此在工作上還算有點交情。她並不討厭Rainy，但也害怕和這種人走得太近。她可不想被當成歧視小圈圈裡的一員。

Rainy一笑置之：「那妳可得小心了，對材料低聲下氣的人得不到尊重。」

「隨便他們說。這是我的案子，感染者是我的團隊成員。」

「妳確定妳把那些傢伙當成團隊成員？妳的行為比較像是想馴養他們。」

Camilla不覺得自己做錯什麼，任何人都可以靠三言兩語把好心扭曲成惡意。但Rainy的用詞依然讓她感到心虛，自己難道沒有任何一丁點憐憫來自於優越感？感染者真的需要這種同情嗎？

「我覺得會這樣想的人很沒肚量喔。」Camilla故作鎮定，端起紅茶啜飲。「在我的專業領域中，我面對的是病毒，而不是種族。」

「是啊，病毒既不會在妳面前耀武揚威，也不會在背後閒言碎語，從這點來看，確實比某些人可愛千百倍。」

可這些事你也沒少做呀。Camilla內心嘀咕。她給了一個勉強同意的微笑後便離開了休息室，走動時口袋裡的糖果包裝沙沙作響。